鹿茸是甚麼？

鹿茸又名斑龍珠，是鹿角軟骨鈣化前的幼角。鹿茸的名稱，源自它表面柔軟、天鵝絨般滑順的細毛。

鹿茸的組織結構與其他動物的角，完全不同。角是角化組織，屬於硬骨類，鹿茸則是活器官。在已知的哺乳類動物當中，鹿茸是其中一種生長速度最快的組織，亦是唯一一種每年能完全再生的活組織。

每年春天，雄鹿頭骨上的角基開始迅速地長出像骨髓般的軟骨。當鹿角生長的階段，它們佈滿了神經和血管，覆蓋著一層毛茸茸的表皮，通常被稱為「茸」。在初夏時期，鹿茸柔軟及富彈性的觸感。

在整個成長階段中，鹿茸飽含具生物活性化的有益物質。及後，鹿茸的軟骨層開始逐漸鈣化，變成骨頭。

到夏末，當鹿睪酮激素達到最高水平時，鹿茸的生長過程完結，鹿茸完全鈣化變成硬角。連接鹿茸與角基的血管關閉，鹿茸的表皮、神經及連接的組織會變乾、收縮及脫落。最終接連硬角與角基的組織變弱，鹿角自然脫下。

很多健康問題的共同成因

• 賀爾蒙 -隨著年齡增長，賀爾蒙亦會產生變化，影響身體功能及器官。
• 自由基 -我們的細胞被不穩定的氧份子破壞。
• 蛋白質交叉鏈接 -蛋白質份子聚合，導致組織硬化。
• 熱休克蛋白 -隨著年齡增長，這些蛋白衰減，削弱細胞防禦外來壓力的能力。
• 免疫系統衰退。
• 體脂增加。
• 認知功能衰退。
• 肌肉萎縮。
• 骨質流失。
• 聽覺及視力變差。

吸煙、飲酒、睡眠、運動不足及不良飲食習慣，都會加速老化。我們的身體及器官組織，

• 心肌變厚。
• 血管硬化。
• 肺活量減少。
• 腎臟及膀胱功能減退。
• 基因修復-基因修復系統的功效，會隨着年齡老化而減弱。

在這些因素同時影響下，我們的體能變差，容易生病。

鹿茸是一種珍貴的天然保健產品，可有效地從根源改善各種健康問題。

紐西蘭鹿茸結構

在世界上所有動植物食材中, 鹿茸含有最繁多和最高度多樣化的營養物質，是一種天然的「超級食物」。

• 超過30種氨基酸（必需氨基酸的成分高）。
• 20種生長因子（包括IGF-I 及IGF-II），信號份子及它們的受體。
• 20種粘多醣。
• 4種骨膠原。
• 脂質。
• 維他命。
• 礦物質及微量元素。

氨基酸

氨基酸是人體構成的基礎物料，是骨膠原、酵素、凝血機制、抗體、肌肉及賀爾蒙等結構蛋白的組成單位。

氨基酸對身體攸關重要，人體幾乎所有新陳代謝過程，均由氨基酸調節，適當的氨基酸混合物更可從內到外修復人體各部分。

在2005年，應用氨基酸治療和實踐研究協會發表的一份報告，多年研究顯示氨基酸對應付糖尿病、骨質疏鬆、心臟問題、代謝紊亂、不舉、未老先衰及更年期不適等，有積極的作用。

氨基酸補充劑常用於預防及治療多種疾病。不過，各種胺基酸的相互關係和相互作用極其複雜，消費者應該根據身體狀況，應咨詢有經驗的醫生，才選購合適的補充劑，不應自行決定攝取某些特定種類的氨基酸。

鹿茸含有超過30種氨基酸，當中有8種人體不能自行製造的必需氨基酸，是對健康非常重要。鹿茸保健功效來自它內含成分(氨基酸及其他物質等)的總體組合。服用天然的鹿茸，比服用單一成分的天然或人造產品，更加安全及理想。

生長因子

活性鹿茸含有超過20種生長因子，包括類似胰島素生長的因子﹝IGF-I及IGF-2﹞、轉化生長因子﹝TGFα及TGFβ﹞、骨塑型蛋白﹝BMP-2，BMP-4 及BMP-14﹞。

生長因子是天然肽類激素物質，能刺激細胞生長、增殖、復原及分化，它們通常的使用是作為細胞間訊號分子。

IGF-1處理細胞分裂、轉化及抑制細胞死亡。它協助葡萄糖轉移穿過細胞膜，提供細胞生長及修復所需的原料。它能將細胞從周期中的休眠階段，轉向活躍階段，並增加細胞完成基因合成的能力。

IGF-1在增加細胞的數量及大小、細胞再生以及修復，擔當重要角色。同時，對維持腦部、心臟、肌肉、軟骨、骨骼、神經、皮膚、賀爾蒙、免疫系統及神經系統，起了關鍵作用。

隨着年齡增長，細胞分裂會減慢，除非受到生長因子刺激，否則將進入「休眠階段」。

膠原蛋白

膠原蛋白是鹿茸的主要組織成分。鹿茸已被鑑定含有4種類型的膠原蛋白(I，II，III和X類) 。

• 膠原蛋白I    皮膚、肌腱、內臟、骨骼
• 膠原蛋白II   軟骨
• 膠原蛋白III  皮膚、肌腱、內臟、骨骼
• 膠原蛋白X   透明軟骨的推定礦化區

膠原蛋白是人體結締組織的主要成分，是一組天然的蛋白質，主要存在於所有脊椎動物的肌肉和結締組織中。膠原蛋白組成結構體，支持和錨定細胞組織，與及負責分子過濾。

有學說認為服用鹿茸中的膠原蛋白， 有助筋骨關節健康，並支援軟骨衍生抗原的耐受性和緩解關節炎的症狀。

黏多醣（現稱為醣胺聚醣）

黏多醣(例如葡萄糖胺)是長鏈複合糖分子。黏多醣是結締組織的重要組成部分。

• 硫酸鹽葡萄糖胺 - 建構、維持及修復關節結構，包括骨骼、軟骨、韌帶、關節液及肌腱。
• 硫酸軟骨素 - 幫助保護及修復退化的軟骨、增加軟骨彈性，以及預防發炎。
• 透明質酸 - 將軟骨細胞組織緊密結合及潤滑關節。

黏多醣不足會導致關節炎、骨關節炎、風濕性疾病、尿道感染及膀胱發炎、胃腸道問題、焦慮及神經系統疾病。

礦物質

鈣質 ─ 幫助建構及維持強健的骨骼、調節心律、協調肌肉運作、調節血壓、凝血，及幫助神經元發出信號及神經脈衝止血、幫助神經發出信號及神經脈衝。

磷 ─ 支持骨骼及大腦、心臟、腎臟及肝臟等重要器官的運作，平衡賀爾蒙，令新陳代謝暢順，提升身體力量，及令肌肉伸縮自如。

鉀 ─ 平衡電解質，肌肉組織形成的重要元素，協調肌肉及神經動作，協助腎臟排出毒素及廢物。

鈉 ─ 幫助身體維持正常的體液平衡及電解質，協調肌肉及神經活動，清除體內廢物、維持淋巴系統健康。

鎂 ─ 幫助肌肉細胞及神經細胞修復、釋放能量，保存骨骼及牙齒中的鈣質，肌肉運動及神經系統必需物質，及有助將血糖轉化為能量。

微量元素─鐵、鋅、銅、硫、錳、硒、鈷。